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리눅스가 매력적인 이유는 무엇일까? |
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리눅스는 돈을 주고 구입하지 않더라도 누구나 제약없이 자유롭게 사용할 수 있는 운영체제입니다. 리눅스 운영체제의 소스는 항상 오픈되어 있기 때문에 누구나 소스를 변형, 개발, 재배포할 수 있는 특징을 가지고 있습니다. 이러한 특징으로 리눅스는 전세계의 많은 프로그래머들과 해커들에 의해서 보다 안정적으로 진화되고 있는 운영체제입니다. ◈ 다중 사용자(Multi-User) 환경 리눅스가 마이크로소프트의 운영체제(도스, 윈도우즈)와 커다란 차이점이 있다면 한 대의 시스템에서 여러 사용자들이 사용할 수 있는 다중 사용자 환경 시스템이라는 것입니다. 여러분들은 도스 환경에서는 여러분 혼자서 시스템을 사용하기 때문에 하나의 시스템을 여러 사람들이 같이 사용한다는 의미를 받아 드리기는 어렵겠지만, 리눅스에서는 사용자마다 계정(account)이라는 것을 부여하여 자신에게 부여된 영역에서 시스템을 사용할 수 있습니다. ◈ 다중 작업(Multi-tasking) 및 가상 터미널(Virtual Terminal) 환경 도스와 또다른 특징이 있다면 도스는 단일 작업 환경을 제공하지만, 리눅스는 여러 가상 작업 공간을 사용자에게 제공하므로써 한 대의 컴퓨터내에서 여러 개의 화면을 통하여 여러 작업들을 동시에 할 수 있다는 점입니다. 이러한 환경을 쉽게 이해하기 위해서는 윈도우즈를 생각해 보시기 바랍니다. 윈도우즈에서는 여러 창을 띄어 여러 작업을 할 수 있습니다. 리눅스도 윈도우즈와 같이 하나의 화면에 여러 개의 창을 띄어 작업을 할 수 있도록 지원해 주지만, 리눅스는 단일 화면이 아닌 여러 개의 화면 즉 가상 터미널 화면을 제공해 주므로써 고정된 화면아닌 여러 화면에서 다중 작업을 할 수 있다는 것이 특징입니다. 리눅스는 도스와 같은 화면을 최대 6개까지 지원해 주는데 이는 마치 도스와 같은 환경의 컴퓨터를 6대 사용하는 것과도 같습니다. 윈도우즈는 단일 화면에서 여러 작업들을 할 수 있게 끔 해 주지만, 리눅스의 엑스 윈도우에서는 단일 화면이 아닌 가상 터미널 화면을 통하여 여러 개의 화면을 동시에 사용할 수 있는 환경을 제공해 주므로써 여러 작업을 동시에 처리할 수 있는 것이 매력이라 할 수 있습니다. ◈ GUI 방식의 엑스 윈도우(X window) 리눅스는 두 가지 작업 환경을 제공해 주는데, 하나는 콘솔(Console)과 다른 하나는 엑스 윈도우 환경입니다. 콘솔은 도스와 같이 텍스트 사용자 인터페이스(Text User Interface,TUI)로 작동하며, 엑스 윈도우에서는 윈도우즈와 같이 그래픽 사용자 인터페이스(Graphic User Interface, GUI)를 사용합니다. GUI 방식의 엑스윈도우 환경은 윈도우즈 환경과 유사한 인터페이스를 제공하고 있기 때문에 리눅스를 처음 접하는 경우에도 누구나 쉽게 사용할 수 있는 편리성을 제공하고 있습니다. 또한 엑스윈도우는 오픈 데스크탑 환경으로 KDE와 GNOME으로 모두 지원하고 있어 사용자의 기호에 따라서 데스크탑 환경을 선택하여 사용할 수 있으며, 수많은 윈도우 매니저를 제공하므로써 미려한 인터페이스 환경을 선택하여 사용할 수 있습니다. ◈ CPU의 구애가 없는 운영체제 리눅스는 x86 기반의 모든 CPU를 지원하고 있기 때문에 인텔을 비롯한 AMD, 사이릭스 등 인텔 호환 CPU에서 잘 작동하며, 인텔 386 CPU에서 무리없이 작동하기 때문에 다른 운영체제에 비해 적은 시스템 사양에서도 작동할 수 있다는 것이 특징입니다. 마이크로소프트의 NT는 386급,486급 시스템에서는 거의 사용할 수 없지만, 리눅스는 486급 이상이면 데스크탑 컴퓨터가 아닌 서버로써도 막강한 성능을 보일 수 있으므로, 다락또는 창고 한 구석에 팽겨쳐 둔 486급 시스템이 있다면 리눅스에 의해서 상용 서버와 같은 시스템으로 다시 태어날 수 있습니다. 예를 들어 소규모 회사에서 ADSL 전용선으로 여러 대의 컴퓨터들이 인터넷을 공유할 수 있도록 486급 시스템으로도 라우터 서버를 만들 수 있습니다. ◈ 우수하고 강력한 네트워크 운영체제 리눅스의 가장 매력적인 부분은 다른 운영체제에 비해 적은 비용으로 네트워크 서버를 쉽게 구축할 수 있다는 점입니다. 리눅스 운영체제는 486급 이상의 시스템이 구비된다면 다른 비용이 없이 리눅스가 지원하는 모든 서버(웹서버, 네임서버, 메일서버, FTP서버, 텔넷서버, 피피피서버, 삼바서버, 프린터 서버 등)들 쉽게 구축하여 사용할 수 있습니다. 이는 마이크로소프트의 운영체제에 비교한다면 실로 엄청난 경제적인 가치를 얻게 될 것입니다. 기업에서만 값비싼 시스템과 운영체제로 서버를 운영한다는 전근대적인 마인드는 이제 리눅스를 통하여 변화될 것입니다. ◈ 드라이버 특성을 타지 않는 하드웨어 지원 윈도우즈에서 하드웨어를 설정할 때 반드시 하드웨어를 제조한 업체에서 제공한 드라이버를 사용해야 하지만, 리눅스에서는 하드웨어에서 제공한 드라이버가 아니더라도 하드웨어가 사용하고 있는 칩만 동일하다면 하나의 드라이버로 모든 제조업체의 하드웨어를 사용할 수 있다는 점이 특징입니다. 예를 들면 동일한 칩을 사용한 이더넷 카드를 설정한다고 할 때 제조업체가 제공하지 않는 드라이버를 사용할 경우 윈도우즈는 대부분 에러또는 경고 메시지를 보여 주면서 하드웨어가 제대로 작동하지 않는 경우가 많습니다. 하지만, 리눅스의 경우 이더넷 카드가 사용하고 있는 칩에 따른 드라이버(리눅스에서 이러한 것을 모듈이라고 부릅니다.)만 있게 되면 어떠한 카드라도 설정이 가능합니다. 또한 리눅스는 일반적인 하드웨어를 구동하는데 있어서 제조업체에서 제공하는 별도의 프로그램이 없더라도 리눅스 환경에서 작동하도록 개발된 프로그램으로 실행할 수 있습니다. 예를 들어 윈도우즈의 경우 TV카드를 수신하기 위해서는 반드시 제공한 업체의 프로그램을 사용하여야 하지만, 리눅스는 드라이버와 마찬가지로 제공한 업체의 프로그램이 없더라도 뜻이 있는 프로그래머에 의해서 개발된 프로그램들(Kwintv,xawtv 등과 같은 프로그램)을 사용하여 어떠한 제품이라도 TV를 볼 수 있다는 것이 특징입니다. 리눅스에서의 하드웨어 지원은 제조업체가 리눅스 드라이버를 제공하지 않게 되면 윈도우즈에 비해 지원은 느리다는 것이 흠이라 할 수 있으나, 전세계의 뜻있는 프로그래머들에 의해서 다소 시간은 걸리지만, 개발되고 있다는 것이 또다른 특징이라 할 수 있을 것입니다.
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